После ряда неудач агенство DARPA продемонстрировало успешные испытания с участием военно-транспортного самолета С-130 и БПЛА X-61 Gremlins. Военно-транспортный самолет С-130 во время испытаний в октябре этого года впервые «поймал» в воздухе во время полета беспилотный летательный аппарат X-61 Gremlins.
Во время полета самолет C-130 выпустил механическую руку с тросом и специальным стыковочным узлом на конце, который в рамках программы называют «пуля». Именно с этой «пулей» и стыкуется беспилотник X-61, после чего его крылья располагаются параллельно основному корпусу, после чего трос подтягивает беспилотник к механической руке, которая, в свою очередь, затягивает беспилотник внутрь С-130.
После этого в рамках заключительного эксперимента специалисты DARPA восстановили этот беспилотник и затем он совершил второй полет в течение 24 рабочих часов.
Таким образом, как сообщают в Агентстве передовых оборонных исследовательских проектов США Darpa, во время испытаний было «успешно подтверждены все летные позиции автономного БПЛА и меры безопасности» и «продемонстрирована возможность захвата самолетом С-130 беспилотника в воздухе».
Gremlins предусматривает создание системы запуска и управления работой роя небольших и дешевых многоразовых беспилотников, каждый из которых сможет пролететь до 1000 километров и будет оснащен турбореактивным двигателем и передатчиком мощностью от 700 до 1000 ватт. Применение технологий, разрабатываемых в рамках Gremlins, можно увидеть в ролике исследовательской лаборатории Военно-воздушных сил США, где показана возможная техника американского авиаудара по вражеским позициям. Согласно Пентагону, такие приемы будут использоваться в конфликтах к 2030 году.
