12 ноября 1952 года под руководством лётчика-испытателя А.Д. Перелёта выполнил первый полёт опытный экземпляр объекта «95/1» с двигателями 2ТВ-2Ф, сообщает пресс-служба Объединённой авиастроительной корпорации.
Серийный выпуск бомбардировщиков начался в 1955 г. В серии находились модификации Ту-95, Ту-95М – 50 машин, включая четыре машины в варианте дальнего стратегического разведчика Ту-95МР, а также дальний самолёт разведки и целеуказания Ту-95РЦ – 53 машины, стратегические самолёты ракетоносцы Ту-95К и Ту-95КМ, носители ракет Х-20М – 71 машина.
Построенные Ту-95 различных модификаций находились на вооружении до начала 1990-х гг., пройдя целый ряд крупных модификационных и модернизационных работ по двигателям, составу вооружения и оборудованию. На базе серийных Ту-95КМ в 1970–1980-е гг. были созданы ракетоносцы Ту-95К-22 – носители ракет Х-22Н. Путём глубокой модернизации Ту-95РЦ в конце 1960-х гг. создаётся дальний противолодочный самолёт Ту-142, в дальнейшем на основе его модификации Ту-142М был создан стратегический самолёт-ракетоносец Ту-95МС – носитель крылатых ракет большой дальности.
Самолёт Ту-95МС представляет собой цельнометаллический моноплан со среднерасположенным стреловидным крылом и однокилевым оперением. Такая компоновка планера самолёта обеспечивает высокое аэродинамическое качество на высоких скоростях полёта. Улучшение ЛТХ также достигается за счёт большого удлинения крыла, соответствующего выбора угла стреловидности и набором профилей вдоль его размаха.
Силовая установка Ту-95МС состоит из четырёх ТВД НК-12MП с соосными четырёхлопастными винтами АВ-60К. Топливо на самолёте размещается в восьми загерметизированных отсеках кессонной части крыла (кессон-баках) и в трёх мягких баках в центроплане и задней части фюзеляжа. Заправка топливом централизованная. Имеется штанга топливоприёмника системы дозаправки в воздухе.
Первое боевое применение ракетоносца состоялось более чем через 60 лет после создания самолёта — 17 ноября 2015 года в соответствии с распоряжением Верховного главнокомандующего, президента РФ Владимира Путина, по позициям боевиков в Сирии были нанесены массированные удары крылатыми ракетами воздушного базирования и авиабомбами экипажами самолётов Дальней авиации ВКС РФ Ту-160, Ту-95 и Ту-22М3.